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Eoraptor lunensis

É o dinossáurio mais primitivo que se conhece e há até quem pense que não seria ainda um dinossáurio, sim um antepassado. Trata-se de um carnívoro mais primitivo do que Herrerasaurus. Era um animal não muito maior do que um cão e as suas características indicam que seria veloz. Crânio de Eoraptor lunensis (15x7x5 cm) - réplica realizada a partir de um fóssil encontrado na Argentina em terrenos do Triásico superior (230 Ma).

Herrerasaurus ischigualastensis Dinossáurio carnívoro primitivo, com cerca de 3 m de comprimento, veloz, com dentes cortantes e pontiagudos e garras afiadas. Crânio de Herrerasaurus ischigualastensis (33x17x12cm) - réplica correspondente a um exemplar igualmente recolhido na Argentina, em sedimentos do Triásico superior (230 Ma).

Allosaurus fragilis

Allosaurus fragilis foi um dos maiores carnívoros terrestres de todos os tempos. Alguns exemplares encontrados revelam indivíduos quase do tamanho de Tyrannosaurus.

Allosaurus foi o predador dominante na América do Norte durante o Jurássico superior. Também em Portugal está registada a ocorrência desta espécie (Pombal). Dispunha de grandes mandíbulas com dentes longos e afiados como punhais, capazes de matar as presas e dilacerar a carne, bem como de mãos dotadas de três garras fortes, afiadas e curvas que, possivelmente, usava para agarrar e dominar a presa. A existência de grandes concentrações de restos fósseis de Allosaurus levou alguns cientistas a admitir que caçariam em grupo. No entanto há quem defenda que não há provas que justifiquem esta dedução. As réplicas apresentadas foram produzidas a partir de fósseis colhidos na pedreira de Cleveland-Lloyd, EUA, em terrenos do Jurássico superior (150 Ma).

Deinonychus antirrhopus

Pensa-se que os animais desta espécie se organizavam em grupos, a fim de caçarem grandes presas. Esta teoria tem sido aplicada também a Velociraptor e Allosaurus, mas só no caso de Deinonychus há provas que documentam este comportamento gregário. A grande garra afiada e em forma de foice que tinha em cada pé, assim como o crânio baixo, com mandíbulas providas de dentes afiados e com serrilha, conferem-lhe características de bom predador.

Velociraptor mongoliensis Carnívoro, bípede, com cerca de 2m de comprimento e pernas relativamente longas. O crânio é baixo, com mandíbulas providas de dentes afiados e serrilhados. Em cada segundo dedo do pé apresenta uma grande garra, afiada, em forma de foice e maior do que as restantes. Garra de Velociraptor mongoliensis (7x2x5 cm) - réplica de original recolhido na Mongólia, em sedimentos do Cretácico superior (84 a 80 Ma).

Daspletosaurus torosus Grande carnívoro antepassado de Tyrannosaurus rex. Teria cerca de 8m de comprimento e pesaria cerca de 3 toneladas. Apresentava mais de 50 dentes apropriados para rasgar carne. O bordo serrilhado deste dente é um exemplo desta característica. Dente de Daspletosaurus torosus (10x2x5cm) - réplica de exemplar colhido no estado de Montana (EUA) em formações do Cretácico superior (80 Ma).

Em baixo: cabeça de Tyrannosaurus rex, exibida na exposição do Museu Nacional de História Natural de Lisboa em tamanho real. Tem um sensor de movimento que a activa com a aproximação do visitante, que o faz abrir a boca e emitir um rugido.