SACERDOTE 1
Quem és tu?
JOÃO
Eu não sou o Messias.
SACERDOTE 2
Quem és, então? És Elias?
JOÃO
Eu não sou Elias.
SACERDOTE 1
És profeta?
JOÃO
Não.
SACERDOTE 3
Quem és, afinal?
SACERDOTE 2
Precisamos levar uma resposta a quem nos enviou.
SACERDOTE 1
Que dizes de ti mesmo?
JOÃO
Eu sou a voz do que clama no deserto.
A luz baixa no Vau de Hajlah e sobe no Quarto de Herodes Antipas. Herodes e Herodias dormem. De repente, Herodes senta-se na cama, assustado.
HERODES
Escutaste? Escutaste? Ele falou.
HERODIAS (Acordando)
Que dizes?
HERODES
Não escutaste? Ele falou.
HERODIAS
Ninguém falou. Dorme.
HERODES
Ele falou. Eu escutei. (Bate palmas. Entram dois Escravos) Trazei luz. (Saem os Escravos) Ele falou. Eu escutei. (Entram os Escravos, colocam os archotes nos suportes e saem) Todas as noites escuto a voz dele.
HERODIAS (Sentando-se na cama)
Tu sonhaste. Ninguém falou.
HERODES
Mas eu escutei. Escutei e vi. Havia sacerdotes e levitas com ele e ele dizia que era a voz do que clamava no deserto. Todas as noites diz a mesma coisa.
HERODIAS
Ele está preso. Não pode estar no deserto.
HERODES
Mas a voz continua.
HERODIAS
Mata-o e a voz se calará. Os mortos não falam.
HERODES
Eu não posso matar o Batista.
HERODIAS
Mas prendeste-o.
HERODES
Prender não é matar. E eu não posso matá-lo. É um profeta, embora diga que não é.
HERODIAS
Ele me odeia. E fala contra ti.
HERODES
Eu não posso matá-lo. O povo acredita nele.
HERODIAS
O povo acredita em qualquer um. Basta que prometa o impossível. E quantos mais impossíveis prometer, mais acreditado será, sabes disso. Tu mesmo já prometeste muitos impossíveis.
HERODES
Eu não posso matar o Batista. O povo se levantaria contra mim.
HERODIAS
Diz que foi Roma que mandou e o povo aceitará.
HERODES
Não posso fazer isso. Os romanos são nossos aliados.
HERODIAS
Já esqueceste o que dizem? Nossos aliados hoje, nossos escravos amanhã. Ou tu levantas a cabeça, ou cortarão o teu pescoço.
HERODES
Meu pai era amigo de Augusto e nunca foi escravo de Roma.
HERODIAS
Teu pai era Herodes, o Grande, e era um rei de verdade. No tempo dele ninguém falava contra o rei.
HERODES
Por que tanto me odeias?
HERODIAS
Tu não sabes o que é odiar. Eu só quero proteger a minha filha.
HERODES
Salomé?
HERODIAS
Ela há de ser o que eu não sou. Uma rainha de verdade.
A luz baixa no Quarto de Herodes Antipas e sobe no Quarto de Salomé. Salomé veste-se, ajudada por uma Escrava. Outra Escrava introduz Judas e sai.
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