Maria Estela Guedes
Foto: Ed. Guimarães

José Hermano Saraiva: «Eu vi morrer o meu irmão António»

Creio que não viu, trata-se porventura de uma dessas assunções da realidade pela imaginação que motivaram críticas dos historiadores ao modo de contar histórias da História, tão próprio de José Hermano Saraiva nos seus variados programas de televisão, ao longo de umas quatro décadas.

Acabou com estas palavras a sua última e póstuma entrevista, este extraordinário homem da televisão, hoje, dia da sua morte, 20 de julho de 2012, na RTP1, cerca das 21 horas.

Tive ocasião de o conhecer pessoalmente, nos anos 80, numa altura em que foi diretor do Diário Popular, no qual eu colaborava. Acabava de ser lançado o primeiro romance de Umberto Eco, salvo erro O Pêndulo de Foucault, a que dediquei dois artigos, discordando de outro de José Hermano Saraiva. O ponto de discórdia foi o computador, que também por esses anos começava a ser usado pelos escritores. Em entrevista, ou por qualquer outro meio, Umberto Eco deve ter informado que o romance fora escrito em computador, e então José Hermano Saraiva depreciou a obra, por Umberto Eco ter recorrido a uma ferramenta que julgava capaz de substituir o talento dos autores.

Sempre fui admiradora deste homem, que tão naturalmente fascinava os telespectadores com uma conversa insinuante sobre a nossa História. E se pensarmos que a História não é obra de factos, sim de hipóteses e teorias, como qualquer outra ciência, facilmente nos pomos em defesa dele, contra os que o acusam de acrescentar e retirar pontos ao conto, em suma, de falta de rigor. O que é o rigor histórico? Uma data certa, a localização exata de um acontecimento, um nome correto?

Sem rigor de datas, facilmente averiguáveis, caso seja necessário, direi que se passou o caso numa cerimónia de atribuição de prémios na Rua de S. Domingos à Lapa, na atual sede da Associação Portuguesa de Escritores, de cuja direção eu fazia parte na altura. Nervosíssima, usei da palavra para comentar um romance de Agustina Bessa-Luís, que também recebia um prémio, tal como António José Saraiva. Não me recordo de ter visto na sala José Hermano Saraiva, mas talvez lá estivesse. O irmão António levantou-se do auditório, deu três passos para a frente, e voltou-se para o público, para agradecer a honra que lhe fazíamos. Estava emocionadíssimo, chegou a declará-lo, depois ou antes de ter pronunciado a fórmula «Meus senhores». E desabou docemente por si abaixo. Rapidamente chegou uma ambulância que o levou ao hospital, onde morreu horas depois ou no dia seguinte, na sequência do que deve ter sido um ataque cardíaco.

Que importância histórica têm os pormenores de eu não ter visto realmente morrer António José Saraiva, ou de estar disposta a jurar que Hermano Saraiva não estava presente, e de Hermano Saraiva, a ter visto morrer o irmão, provavelmente o não ter ouvido dizer, no hospital, «Meus senhores...»?

Todos nós, nesta derradeira entrevista de José Hermano Saraiva, o vimos morrer à nossa frente. Aliás, nos seus últimos programas, já o estávamos a ver desabar suavemente por si abaixo.

Vamos ter muitas saudades suas, Dr. Hermano Saraiva. Com rigor ou sem regor histórico, o senhor familiarizou-nos, mais do que os livros e as salas de aula, com os acidentes e incidentes do nosso património cultural.

Casa dos Banhos, 20 de julho de 2012